Некоторые африканские антилопы очень быстро бегают, что не удивительно, ведь их враги — самые быстроногие хищники на Земле, гепарды. Однако в Северной Америке, где гепардов нет, тоже есть парнокопытные, которые бегают с такой же скоростью. Вряд ли они обрели такую способность случайно, ведь для быстрого бега нужно множество хорошо согласованных адаптаций. Предложите несколько возможных объяснений присутствию «быстрых» парнокопытных в Америке.

Среди растений средней полосы есть такие, которые цветут только в какой-то определённый период тёплого времени года. Отцвели — и всё, больше вы их цветущими не застанете. Но есть и такие виды, которые цветут всё теплое время без остановки, пока их последние цветки не накроет снегом. Как вы думаете, какие достоинства и недостатки есть у каждой из этих стратегий? Если можете, приведите по два-три примера растений из обеих групп.

В субтропическом лесу зимой часть деревьев с листьями, а часть — без. На ботаническом конгрессе в Брунее после одного из докладов разгорелся спор на эту тему. Одна исследовательница утверждала, что от такого положения дел выигрывают и те, и другие, а её оппоненты говорили, что такого быть не может — летом-то все деревья с листьями! Как по-вашему, убедителен ли довод оппонентов и почему?

Если посмотреть на обрез цветового атласа растений (где растения распределены по окраске цветков) какого-нибудь региона Европы, то чаще всего оказывается, что белых цветков много, зелёных мало, а жёлтых, красных и синих — примерно поровну. Есть ли какой-то биологический смысл у этой закономерности?

Царь Берендей был лихой охотник и ещё в молодости истребил всех волков в лесах берендеева царства. Хоть и много лет прошло, а всё ж гордился он таким достижением. Да только пришла к нему делегация от лесных жителей, кикимор да леших всяких: «Дозволь, царь-батюшка, волков в леса вернуть. Без них совсем погибель природе наступает. Вот, например, олени размножились. Их там голов пятьсот свыше нормы развелось. Попортили они и травы, и кусты, и деревья. А без растительности этой и зверью укрыться негде, и у рек берега рассыпаются, и на нас уныние находит». Не хотелось Берендею свои ошибки признавать: «Да зачем же вам волки! Я лучше в леса охотников направлю. Они там за неделю пятьсот оленей и постреляют. И лесу польза, и народу оленье мясо раздам!» А действительно, какая разница природе, как регулируется численность травоядных животных: завезёнными волками или по берендеевскому плану?

Представьте себе среднего размера остров (несколько километров в длину), который находится не очень далеко (те же несколько километров) от материка. Теперь нужно сравнить животное и растительное население такого острова с ближайшим и равным по площади участком материка. Результаты сравнения могут быть разными: бывает, что на острове (а) меньше видов, (б) примерно столько же видов или даже (в) больше видов растений и животных, чем на материковом участке. От чего зависят результаты сравнения? Какие природные факторы определяют эти соотношения числа видов?