Знатокам средневековой литературы хорошо известна «Самая красивая книга Средневековья»: рукописный часослов герцога Беррийского. Создан он был в 1410–1490-х годах (это не оценка, а реальный срок) по заказу герцога Берри братьями Лимбургами (родом из Северных Нидерландов). Книга знаменита своими цветными миниатюрами, в том числе 12 рисунками из цикла «Времена года». Это был календарь, который традиционно располагался в начале часословов, чтобы читающий его мог удобно сориентироваться насчёт церковных праздников, постов, молитв и так далее.

Обычно в циклах «Времена года» изображались не только атмосферные явления, отличающие май от ноября, но и те сельскохозяйственные работы, которые были свойственны каждому месяцу. Уникальность упомянутого нами манускрипта в том, насколько удивительно красиво художникам удалось изобразить эти повседневные крестьянские занятия. В частности, на миниатюре «Февраль» нарисован уголок хлева с животными. И в самом его углу, у просыпанного кормового зерна, собралось несколько птиц (мы воспроизводим здесь этот фрагмент миниатюры).

В изображённых художником птицах легко узнаются серые вороны (Corvus cornix). И вот тут пора удивиться. Дело в том, что если мы посмотрим на карту распространения ворон в Европе, то мы увидим, что (за исключением небольшого анклава в Великобритании) серые вороны распространяются на запад не дальше, чем до реки Эльбы в Германии, а потом сменяются другим видом (хорошо отличимым внешне) — восточной (европейской) чёрной вороной Corvus corone.
И центральные районы Франции, где создавался часослов герцога Беррийского, и Северные Нидерланды, откуда родом иллюстрировавшие его художники — это царство чёрных ворон. Во всяком случае, сегодня.