В книге «Перегруженный ковчег», описывая ночной поход по влажному тропическому лесу в Камеруне, Джеральд Даррелл писал:
«Постепенно я начал замечать, что в воде мы движемся не одни; вокруг нас, извиваясь и высовываясь из воды, находились десятки коричневых змей. Они с любопытством кружили около нас, над поверхностью торчали их головы со сверкающими при свете фонарей крошечными глазками.
Я не знаю, чем этот ручей так привлекал водяных змей, но нигде и никогда я не встречал их в таком количестве. Быть может, здесь происходило спаривание, быть может, обилие пищи притягивало их сюда – нам так и не удалось понять, в чем дело. Через несколько недель мы снова оказались ночью на том же участке того же ручья и не видели ни одной змеи. В африканских лесах часто приходится сталкиваться с подобными загадками, но, к сожалению, не хватает времени, чтобы заниматься разрешением их.»
А какие исследования вы бы предприняли, если бы у вас, в отличие от автора, было на это время? И какие ещё гипотезы можно придумать?
В ответе на данный вопрос надо было предложить конкретные гипотезы появления большого количества змей в ручье, гипотезы их исчезновения и варианты возможных исследований, которые могли бы объяснить причины этих событий. Ответ должен отражать знания и представления о строении, физиологии, поведении и жизнедеятельности змей. Например, как влияет изменение температуры окружающей среды на жизнедеятельность змей, как змеи питаются, как происходит их размножение и выведение потомства.
Рассмотрим варианты гипотез:
1. Змеи, как холоднокровные животные не могут поддерживать постоянную температуру тела, и, если вокруг холодно, они тоже остывают, у них замедляется обмен веществ, они медленнее двигаются, медленнее реагируют. Поэтому вероятна версия, что они в ручье грелись. К сожалению, было довольно много ответов, что змеи в ручье охлаждались, что является неправильным.
2. Правильной версией считалась миграция: сезонная, суточная, в поиске пищи, миграция молодняка, миграция для кладки яиц, миграция для размножения.
3 Правильной версией считалось питание змей в ручье, выше оценивались версии, отражающие взаимосвязь питания змей с жизнедеятельностью потенциальной пищи.
4. Размножение в ручье тоже было правильной версией. К сожалению, было достаточно неправильных версий, например, что это были только что вылупившиеся змеи, или змеи откладывали яйца в ручье, так змеи откладывают яйца на суше и вылупляются на суше.
5. Правильным было указать, что змеи реагируют на запах, так как запах для них играет большую роль.
Варианты исследований.
Правильными считались: длительное наблюдение, отслеживание перемещений, определение вида змей и изучение их жизнедеятельности, использование технических средств наблюдения, изучение питания, среды обитания, температурных, погодных и природных условий. Дополнительно оценивались работы, в которых чётко отражалась связь возможных исследований с предполагаемыми гипотезами. Например, измерение температуры воды необходимо для понимания, что змеи в воде грелись, или анализ наличия большого количества потенциальной пищи подтверждает гипотезу, что змеи в ручье питались. К сожалению, в достаточном количестве работ отсутствовала связь между исследованиями и гипотезами.